蓖麻油的碘值一般在80〜90之间，是一种不干性油，蓖麻油的主要成分是蓖麻油酸三甘油酯。蓖麻油在其分子结构中含有一个羟基（-OH)和一个双键(C=C）,通常在油漆工业中用来作硝基漆的增塑剂或者作为不干性醇酸树脂的生产原料。
脱水蓖麻油是将蓖麻油加热到240〜260摄氏度,用0.5%的磷酸或硫酸作催化剂，经过约3小时的反应，能使蓖麻油酸中的羚基与分子中的氢原子生成一分子的水而除去，从而可以增加了双键，提高了碘值，形成了其两个双键的亚油酸和业油酸异构体，因而由不干性油变为干性油，可以作为亚麻仁油和桐油的代用品、但用脱水蓖麻油代转干性油生产的油性漆类，其漆膜干燥较慢，不易变黄，韧性大，耐久性比桐油、亚麻仁油好，缺点是漆膜会有反粘现象。