β-葡聚糖活性结构是由葡萄糖单位组成的多聚糖，大多数通过β-1,3结合，这是葡萄糖链连接的方式。它能够活化巨噬细胞、嗜中性白血球等，因此能提高白细胞素、细胞分裂素和特殊抗体的含量，全面刺激机体的免疫系统。
β-葡聚糖能使受伤机体的淋巴细胞产生细胞因子的能力迅速恢复正常，有效调节机体免疫机能。
实验表明：β-葡聚糖可促进体内抗体的产生，以提高体液的免疫能力。这种葡聚糖活化的细胞会激发宿主非专一性防御机制，故应用在肿瘤、感染病和治疗创伤方面深受瞩目。
葡聚糖尚有清除游离基、抗辐射、溶解胆固醇，预防高脂血症作用及抵抗滤过性病毒、真菌、细菌等引起的感染。广泛应用于医药、食品、化妆品等行业。时下酵母葡聚糖已实现产业化，
葡聚糖制成的凝胶常用来进行生化分离。
用蔗糖发酵：可得到一种化学改性的葡聚糖,商品名为交联葡聚糖。这种葡聚糖的分子中有交联网状结构，可作分子筛使用，使低分子量的化合物与高分子量的化合物分开。